קריאטין הוא תרכובת אורגנית המצוי במזון מן החי, במיוחד בשר אדום, דגים ופירות ים. קריאטין נוצר באופן טבעי בכבד, בכליות ובלבלב והוא מאוחסן בעיקר בשרירי השלד (כ-95%). תפקידו העיקרי של קריאטין הוא להזרים את מטבעות האנרגיה בתא (ATP) המאפשר ייצור אנרגיה מתמשך בשרירים ולכן מסוגל לשפר ביצועים אתלטיים במאמצים אינטנסיביים קצרים.
בנוסף, קריאטין קשור לוויסות איזון החומצה-בסיס בשרירים, מה שעוזר להגדיל את מסת השריר וכן לשפר את הביצועים. בשל השיפור בביצועים, הספורטאי יכול להתאמן בעומסים גדולים יותר, כך שהדבר יבוא לידי ביטוי גם בהסתגלות לתרגילים קשים יותר. בשל תכונותיו הרבות בשיפור היכולות הגופניות, קריאטין הפך לאחד מתוספי התזונה הנחשבים ביותר.